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Michellemarie



Oise : il entend une voix et découvre une Pietà cachée sous l’autel de l’église
>Île-de-France & Oise>Oise|Jeanne Cassard|01 mars 2019, 12h19|MAJ : 01 mars 2019, 15h28|9
La statue est désormais dans les réserves du musée de l’archéologie de l’Oise à Vendeuil-Caply. LP/Jeanne Cassard
Un paroissien a découvert une Pietà, statue de la Vierge Marie portant le corps de Jésus. Dissimulée sous l’autel, elle date de la fin du XVe siècle.
La découverte remonte à l’automne, mais elle n’a pas été révélée plus tôt par crainte d’actes de vandalisme. Au début du mois d’octobre, Pierre Houcke, un membre actif de la paroisse de Chepoix, constate l’affaissement de l’autel de l’église. « Avec des amis, nous avons enlevé les statues de l’autel afin de réduire le poids, puis nous avons découvert un tas de gravats en ouvrant une planche », explique-t-il.
Les semaines passent et, un jour, à son réveil, le croyant entend une voix. « C’est maintenant », lui dit-elle. « J’ai su que je devais me rendre à l’église », se souvient Pierre Houcke. Équipé de pelles, il creuse sous l’autel jusqu’à tomber sur un morceau de pierre. Il reconnaît alors le visage de la Vierge Marie. Malgré le poids, lui et un ami réussissent à sortir la statue de l’autel.

Chepoix. C’est Pierre Houcke qui a découvert la statue. LP/Jeanne Cassard
Sous le plâtre, les deux hommes découvrent une Pietà, une statue de la Vierge Marie portant sur ses genoux le corps crucifié de Jésus. De chaque côté se tiennent deux autres personnages, Marie-Madeleine et Saint-Jean. Sans sa tête, « le saint est reconnaissable puisqu’il était au pied de la croix selon la Bible », indique le paroissien. Plusieurs couleurs sont encore apparentes, comme le bleu du voile de la Vierge.
Pierre Houcke prévient aussitôt le maire de la commune, Jacques Taveau (SE). Ce dernier demande à ceux dans la confidence de ne pas ébruiter l’affaire. « La Pietà n’était pas en sécurité, je ne voulais pas tenter le diable en attirant les voleurs car les églises sont régulièrement pillées », raconte-t-il.
Quand et pourquoi a-t-elle été cachée ?
L’édile contacte alors le musée archéologique de l’Oise afin que les conservateurs l’étudient et l’enregistrent dans les dossiers du patrimoine. « Une fois la statue examinée, et l’église sécurisée, elle reviendra à Chepoix », assure Jacques Taveau.
Une histoire folle. D’autant que, dans les registres de l’église, aucune trace de l’objet. Selon Jacques Taveau, il serait là depuis plus de 200 ans et aurait été caché à la veille de la Révolution.
Valérie Kozlowski, directrice du musée archéologique de l’Oise à Vendeuil-Caply, ne partage pas son avis. Il est en effet impossible, selon elle, de savoir combien de temps la Pietà a été cachée. « La statue a été déplacée sous l’autel parce qu’elle devait être passée de mode, mais les religieux ne voulaient pas non plus s’en débarrasser », estime-t-elle.

DR/Pierre Houcke
La conservatrice confirme par ailleurs que la statue, faite en pierre, date de la fin du XVesiècle ou du début du XVIe. Et qu’elle est plutôt en bon état vu les conditions de conservation. « Même s’il est fréquent de trouver des œuvres dans les églises, le thème de la Pietà avec Marie-Madeleine et Saint-Jean est rare en Picardie », précise-t-elle.
Difficile à estimer financièrement, la statue va faire l’objet d’investigations et un dossier va être monté pour permettre sa restauration. Si celui-ci est accepté, la rénovation devrait prendre « une quinzaine de jours », indique Valérie Kozlowski, qui aidera le maire de Chepoix à élaborer le dossier. Le tout devrait durer environ un an. La Pietà ne retrouvera donc pas l’église de Chepoix de sitôt.



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