On peut pas dire que cette journée a déchainé les passions
Un peu d'histoire tout de meme
La manifestation new-yorkaise censée être à lorigine de la Journée internationale des femmes na... jamais eu lieu ! Retour sur ce mythe démasqué par lhistorienne Françoise Picq.
La Journée internationale des femmes fête ses 104 ans ! Ses origines reposent en réalité sur un mythe. Françoise Picq, historienne, la « démasqué » dès la fin des années 1970 : « À lépoque, toute la presse militante, du PCF et de la CGT, comme celle des groupes femmes 1 du Mouvement de libération des femmes, relayée par les quotidiens nationaux, écrivait que la Journée des femmes commémorait le 8 mars 1857, jour de manifestation des couturières à New York. » Or cet événement na jamais eu lieu ! « Les journaux américains de 1857, par exemple, nen ont jamais fait mention », indique Françoise Picq. Et il nest même pas évoqué par celles qui ont pris linitiative de la Journée internationale des femmes : les dirigeantes du mouvement féminin socialiste international.
Une itiniative du mouvement socialiste
Car cest un fait, « cest en août 1910, à la IIe conférence internationale des femmes socialistes, à Copenhague, à linitiative de Clara Zetkin, militante allemande, qua été prise la décision de la célébrer », ajoute lhistorienne. La date du 8 mars nest pas avancée, mais le principe est admis : mobiliser les femmes « en accord avec les organisations politiques et syndicales du prolétariat dotées de la conscience de classe ». La Journée des femmes est donc linitiative du mouvement socialiste et non du mouvement féministe pourtant très actif à lépoque. « Cest justement pour contrecarrer linfluence des groupes féministes sur les femmes du peuple que Clara Zetkin propose cette journée, précise Françoise Picq. Elle rejetait en effet lalliance avec les féministes de la bourgeoisie. »
Clara Zetkin, enseignante, journaliste et femme politique allemande
Cest Clara Zetkin, une enseignante, journaliste et femme politique allemande, qui est la réelle instigatrice de la Journée internationale des femmes.
AKG-IMAGES
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Quelques années plus tard, la tradition socialiste de la Journée internationale des femmes subit le contrecoup du schisme ouvrier lié à la IIIe Internationale. Cest en Russie que la Journée des femmes connaît son regain : en 1913 et en 1914, la Journée internationale des ouvrières y est célébrée, puis le 8 mars 1917 ont lieu, à Petrograd (aujourdhui Saint-Pétersbourg), des manifestations douvrières que les bolcheviques désignent comme le premier jour de la révolution russe. Une nouvelle tradition est instaurée : le 8 Mars sera dès lors loccasion pour les partis communistes de mobiliser les femmes. Après 1945, la Journée des femmes est officiellement célébrée dans tous les pays socialistes (où elle sapparente à la fête des mères !).
Les couturières new-yorkaises, un mythe né en 1955
Mais alors comment est né le mythe des couturières new-yorkaises ? « Cest en 1955, dans le journal LHumanité, que la manifestation du 8 mars 1857 est citée pour la première fois », explique Françoise Picq. Et lorigine légendaire, relayée chaque année dans la presse, prend le pas sur la réalité. Pourquoi détacher le 8 Mars de son histoire soviétique ? « Selon lune de mes hypothèses, poursuit-elle, Madeleine Colin, qui dirige alors la CGT, veut laffranchir de la prédominance de lUFF2 et du parti communiste pour quelle suive ses propres mots dordre lors du 8 Mars. La célébration communiste de la Journée des femmes était devenue trop traditionnelle et réactionnaire à son goût
» Et cest pourquoi, en se référant aux ouvrières américaines, elle la présente sous un nouveau jour : celui de la lutte des femmes travailleuses
